Прошло уже две недели с момента громкого «падения» MMORPG Ashes of Creation — ухода руководителя студии, массового увольнения сотрудников и суды. Тем не менее официального заявления о судьбе Intrepid Studios до сих пор нет: неясно, что будет с игрой и когда, в случае окончательного закрытия, отключат серверы.
Пока что вся информация поступает из инсайдерских источников: бывших сотрудников или американских блогеров и стримеров, которые имеют собственные контакты. Недавно один из таких контент-мейкеров раскрыл новые детали (#1, #2).
Во время прямого эфира позвонил один из ключевых инвесторов Ashes of Creation и поделился сенсационными сведениями.
Кратко о главном:
- Стивен Шариф, основатель Intrepid Studios и лицо проекта, никогда не вкладывал собственные средства в разработку игры.
- Стивен регулярно получал зарплату в размере $50 000 в месяц практически за «ничего».
- У него не было опыта разработки игр и управления командой, и до сих пор точно неизвестно, чем он занимался, кроме участия в стримах и громких обещаний инвесторам.
- Один из первых инвесторов, его друг Джейсон, вложил в проект $12,5 млн.
- Значительная часть инвесторов проекта связана с MLM-компаниями (многоуровневый маркетинг, нередко сомнительный и потенциально незаконный метод продажи).
- Стивен скрывал реальные финансовые показатели компании, утаивая убытки. Чтобы получить доступ к бухгалтерии, инвесторам пришлось угрожать судебным иском.
- Студия теряла до $2,5 млн ежемесячно.
- Выход на Steam принес всего $3,7 млн.
- Стивен уверял инвесторов, что сделки с крупными компаниями — дело нескольких недель, и просил краткосрочное финансирование для поддержания работы. Но эти сделки постоянно срывались, якобы не по его вине.
- Инвесторы, среди которых крупнейшая группа вложила $90 млн, потребовали радикальных изменений: сокращения расходов, нового раунда финансирования и лишения Стивена долей в компании.
- Понимая, что рискует потерять последние деньги, Стивен ушел, а чтобы избежать предоставления займа с залогом своего дома, передал им доход от премьеры на Steam, хотя студия уже не имела средств на зарплаты.
По словам инсайдеров:
- «Стивен всех обманывал»
- «Это крупнейший обман в истории видеоигр»
- Уже якобы подан первый уголовный иск против Стивена за присвоение средств.
Ситуация становится всё более скандальной, а многие детали остаются неизвестными.
Особенно жаль игроков, которые сначала вложились через Kickstarter, затем покупали альфа-тест (стоимость участия доходила до $500), а потом ранний доступ на Steam (примерно $80 за копию). Эти деньги, скорее всего, вернуть невозможно, разве что Гейб Ньюэлл (создатель Steam) неожиданно сделает возврат.
Источник: mmorpg.org.pl
Пишите и текст сразу на английском — чтобы ни видео не посмотреть, ни текст не прочитать.